Depois de um mês internado em virtude de uma hemorragia cerebral, o guitarrista Paul Daniel ''Ace'' Frehley morreu nesta quinta-feira (16/10), após os próprios familiares dele optarem por desligar os equipamentos que o mantinham vivo.
Paul foi o primeiro guitarrista solo da banda Kiss. Ele foi contratado por Gene Simmons (covocalista/baixista) e Paul Stanley (covocalista/guitarrista base) em 1973, mas teve que mudar o seu nome artístico para ''Ace'', pois a dupla não queria que os fãs confundissem ele com Stanley.
Ace foi o responsável pelo design de sua própria maquiagem e gravou 9 álbuns com o Kiss, entre 1974 e 1981. Como Stanley nunca foi um guitarrista virtuoso, Ace era quem exercia o importante trabalho de criar solos de guitarra para as composições de Simmons e Stanley - entre os solos mais icônicos que se enquadram nessa categoria, estão os de Calling Dr. Love, Deuce, Strutter, Love Gun, Black Diamond, 100.000 Years e Rock and Roll All Nite. Porém, as contribuições de Ace no Kiss nem sempre dependiam dos dois compositores principais do grupo: ele também compôs sozinho algumas canções importantes da banda (vide Cold Gin, Parasite e Shock Me, que, aliás, apresentam solos de guitarra matadores).
Em 1978, quando todos os membros do Kiss decidiram lançar álbuns-solo no mesmo dia, o trabalho lançado por Ace foi, de longe, o mais aclamado pelos ouvintes - e isso foi um golpe pesado no ego de Gene e Stanley… até porque várias das músicas desse álbum haviam sido recusadas por eles.
Entretanto, a dependência de Ace em álcool e cocaína acabou gerando vários episódios que tornaram a permanência dele no Kiss em algo insustentável: no início da década de 1980, o vício de Ace estava tão intenso que ele não compareceu em nenhuma sessão de gravação do álbum ''Creatures of The Night''. (ainda que ele tenha sido falsamente creditado como o guitarrista do disco). Para Gene e Stanley, essa foi a gota d'água que levou à demissão de Ace, em 1982.
Pouco tempo após ser expulso do Kiss, Ace revelou o seu verdadeiro rosto ao público (até então, poucas pessoas sabiam como ele era sem a maquiagem) e acabou montando uma banda nova chamada Frehley's Comet. Essa empreitada rendeu dois discos (em 1987 e 1988, respectivamente), mas, a partir de 1989, Ace passou a utilizar o seu próprio nome em seus trabalhos de estúdio.
Em 1995, Ace aceitou participar do álbum ao vivo ''Kiss: Unplugged'' - que promoveu uma reunião da formação original do Kiss. O álbum foi tão aclamado pelos fãs que, no ano seguinte, Ace Frehley e o baterista Peter Criss (que estava afastado do grupo desde 1980) acabaram retornando à banda. Esse retorno durou apenas até 2002, mas rendeu o sensacional álbum ''Psycho Circus'' (1998) e três turnês mundiais de sucesso.
Porém, depois que Ace deixou o Kiss definitivamente, Gene Simmons e Paul Stanley decidiram reaproveitar o visual do personagem Spaceman (criado por Ace) no guitarrista substituto Tommy Thayer. Embora Ace tenha recebido royalties mensais pelo uso da sua criação, ele nunca se mostrou muito confortável com o fato de que Thayer não utilizava uma maquiagem própria: ''eu até sou amigo do Tommy Thayer. Ele não é uma pessoa ruim, é só um músico contratado querendo ganhar a vida. Porém, acho que ele passou dos limites quando lançou uma linha de guitarras pela Les Paul, como o meu personagem. Eu sou o Spaceman original. Eu que criei essa persona, e ele está tentando capitalizar com isso. Tommy Thayer é apenas um imitador como guitarrista. Ele deveria se colocar em seu lugar'', disse Ace.
A relação de Ace com álcool e cocaína foi cheia de idas e vindas, mas, em 2006, o guitarrista conseguiu se manter sóbrio de maneira estável e permaneceu assim durante todo o restante de sua vida. Consequentemente, entre 2009 e 2024, Ace se manteve muito ativo profissionalmente - tanto que, nesse intervalo de 15 anos, ele lançou um livro autobiográfico, 5 álbuns de inéditas e 2 álbuns de covers (ao longo das gravações desses trabalhos musicais, ele chegou a colaborar com artistas de peso como Slash, Lita Ford, Mike McCready, John 5 e os ex-colegas Gene Simmons e Paul Stanley).
A hemorragia cerebral que levou Ace à morte foi causada por uma queda que o músico sofreu em sua própria casa (segundo o site TMZ, essa queda teria acontecido em decorrência de um AVC).
Os responsáveis pelas redes sociais do Kiss publicaram o seguinte comunicado:
''Nós estamos devastados com o falecimento de Ace Frehley. Ele foi um essencial e insubstituível soldado a serviço do rock, durante a maioria dos capítulos fundamentais da banda e da nossa história. Ele é e sempre vai ser parte do legado do Kiss. Nossos sentimentos estão com Jeanette (ex-esposa), Monique (filha) e com todos que amavam ele - incluindo os nossos fãs de todas as partes do mundo''.
Eu e todos os demais fãs do Kiss lamentamos muito a morte de Ace Frehley.
A coluna de Lucas Couto no Lages Diário tem o patrocínio de:
